激光切割技術可以被分類為四個不同的種類：激光汽化切割、激光熔化切割、激光氧氣切割、激光劃線以及斷裂控制。PVD代表的是物理和氣相的沉積過程。PVD涂層是在相對較低的溫度條件下生成的。

1、在激光汽化切割過程中，采用高能量密度的激光束對工件進行加熱，這導致溫度迅速升高，并在極短的時間里達到材料的沸點，從而使材料開始汽化并轉化為蒸汽。當蒸汽壓力超過材料所能承受的最大壓應力時就會產生裂紋并破裂。蒸汽以極高的速度進行噴射，并在噴射過程中在材料內部產生切口。當蒸汽與空氣混合后就會產生巨大的壓力和熱量。由于材料的汽化熱量通常較高，激光汽化切割過程需要大量的功率和功率密度。由于激光產生了強烈的熱量，因而可以用很小的能量就能對金屬進行快速切削加工。激光汽化切割技術主要應用于切割非常薄的金屬和非金屬材料，例如紙張、布料、木頭、塑料和橡膠等。激光汽化技術是將能量集中到一個很小的區域內并使之快速冷卻，從而實現對工件進行局部或整個表面加工。

2、利用激光進行熔化與切割操作。由于激光在熔池中產生了強烈的熱作用，所以可以將熔融材料快速地從固態轉變成氣態。在進行激光熔化和切割的過程中，金屬材料會被激光加熱至熔化狀態，隨后會釋放出非氧化性的氣體，如氬、氦、氮等。在激光束照射下，熔融金屬表面產生大量原子擴散層，使其溫度迅速上升并達到一定高度后停止升溫。通過使用與光束同軸的噴嘴進行注射，液態金屬能夠在氣體的強烈壓力下被排除，從而形成一個切口。在激光功率一定的情況下，隨著工作距離增加，工件表面粗糙度逐漸減小。激光熔化切割技術不需要金屬完全蒸發，其所需的能量只是蒸發切割所需能量的十分之一。激光熔化切割技術主要應用于切割不易氧化或具有活性的金屬材料，例如不銹鋼、鈦、鋁以及它們的合金。

3、激光氧氣切割的工作原理與氧乙炔切割有相似之處。是在空氣中進行焊接時，利用氧氣對被焊工件表面進行加熱，使其熔化并氣化后形成熔池，然后將此熔池通過噴嘴吹出。該設備使用激光作為預熱的熱源，并選用氧氣和其他活性氣體作為切割用氣體。在切割過程中，通過對工件表面施加一定壓力來使金屬粉末氣化。從一方面看，注入的氣體與被切割的金屬發生了化學反應，導致氧化，并釋放了大量的氧化熱；同時，通過加熱熔池使熔化物質氣化，并將其帶入到切割區域，從而實現對金屬進行快速冷卻。從另一個角度看，熔化的氧化物和熔融物被從反應區域吹出，導致金屬內部出現缺口。因此，激光氧氣切割可以獲得高表面質量的工件表面。由于在切割過程中氧化反應會產生大量的熱量，激光氧氣切割所需的能量僅為熔體切割的一半，這使得切割速度遠遠超過了激光汽化切割和熔體切割。因此，采用激光氧氣切割機進行金屬加工時，不僅可以降低能耗，還能提高生產率。激光氧氣切割技術主要應用于如碳鋼、鈦鋼以及經過熱處理的鋼材這些容易氧化的金屬材料上。

4、激光劃線與斷裂控制激光劃線技術是利用高能量密度的激光對脆性材料表面進行掃描，將這些材料蒸發形成細小的凹槽，并在施加特定壓力的情況下，讓脆性材料沿著這些凹槽產生裂縫。激光劃孔可采用脈沖式或連續波方式進行，也可用窄脈寬激光來實現。調調激光器和CO2激光器是用于激光劃線的常見激光器類型。由于脆性材料的斷裂韌性低，因此需要對激光切割工藝進行改進以提高加工質量。控制斷裂是通過利用激光刻槽過程中產生的陡峭溫度分布，在脆性材料中產生局部熱應力，從而使材料沿著小凹槽斷裂。